Как деревце своими гнездами усеяли птицы. Факты о птичьих гнездах

Гнездо весит две тонны! И выстроил его не какой-то великан, а белый аист. Так же как и белоголовый орлан, он всю жизнь надстраивает свое гнездо, каждый год, добавляя все новые и новые ветки и прутья. Постепенно оно превращается в громоздкое сооружение. Одно из таких гнезд имело в высоту четыре метра и в ширину два с половиной. Тридцать шесть лет строили его , пока, наконец, оно не рухнуло на землю вместе с деревом во время урагана. В другом знаменитом гнезде, которое было построено белым аистом в 1549 году, и сейчас живут птицы. А у зуйка гнездо - «без гнезда». Желтоватые, с темными прогалинками и пятнышками яички лежат прямо на песке или среди гальки. Но попробуйте отыскать их - это вам вряд ли удастся. Окраска яиц так сливается с окружающими камешками, что они совершенно незаметны. На Земле живет более 8 тысяч видов птиц, и каждая птица строит свое гнездо по-своему.

В далекие от нас времена, когда птицы только произошли от рептилий, они, видимо, еще не могли насиживать яйца, согревая их своим теплом. Может быть, они закапывали яйца в почву, перемешанную с гнилой древесиной. Ведь когда древесина гниет, она сильно нагревается. А может быть, оставляли яйца просто на солнцепеке. В этом нет ничего невозможного. И в наши дни так выводят потомство не только многие рептилий, но и птицы. Одни из них выкапывают в песке неглубокую ямку, в которую самка откладывает яйцо, другие строят гигантские земляные гнезда-насыпи.

Шло время. Птицам все легче удавалось сохранять тепло своего тела постоянным. Пернатые начали сами насиживать яйца, и птиц становилось все больше и больше. Это и понятно. Зародыши в яйцах рептилий развиваются иногда месяцами, а у птиц потомство выводится за несколько недель. И чем короче делался период насиживания, тем меньше гибло птиц от хищников. Наверное, и сам способ насиживания возник оттого, что птицы стали охранять яйца, прикрывая их своим телом.

Первое гнездо было очень примитивным: простое углубление в земле, где без всякой подстилки лежали яйца. Постепенно гнездо усложнялось. Птицы стали выстилать дно ямки разными травинками, собирая их поблизости, пухом, перышками. Появились стенки из сплетенных веточек.

Научились птицы прятать от хищников свои гнезда в дуплах, норах и пещерах. Мастерили их на отвесных стенах утесов, скал, зданий. Укрепить гнезда на таких кручах было трудно, и разные птицы делали это по-своему. Стали птицы спасать свои яйца и от затоплений, сооружая гнезда на кочках или строя из грязи гнездо-башенку с лотком на вершине.

И еще одним уменьем обзавелись птицы: защищать свое потомство от холода и ветра. С ветреной стороны делали они гнездо более прочным, а в холодную погоду утепляли его мохом. Но иногда птицам больше хлопот доставляло , а не холод, вот и стали пернатые строить крытые гнезда. Крыша просто необходима для жизни маленьких птиц: оказавшись под прямыми лучами тропического солнца, они быстро погибали.

Интересно, что крытые гнезда птицы делали всегда одинаково. Вначале строили ровную площадку, затем сооружали на ней боковые стены, а потом уже возводили крышу. Такая последовательность не случайна. Она свидетельствует о том, что строительство крытых гнезд развилось постепенно. Все это происходило в процессе . Вот почему так много самых различных гнезд.

В труднодоступных чащобах можно найти подвешенное на кустах в одном-двух метрах от земли гнездо. Его хозяйка - длиннохвостая синица. Шесть недель из моха, волоса, лишайников, перьев и паучьей паутины сооружает она свой «дом». Две тысячи перьев нужно для такого гнезда! В нем синица откладывает белые, с красными точками яйца и выводит два раза за лето по семь-двенадцать птенцов.

Трогоны, якамары и некоторые попугаи прячут свои гнезда в чужих «квартирах». Птицы роют их… в термитнике. По мере того как они это делают, насекомые тут же возводят новые стены, отгораживаясь от непрошеных гостей. В конце концов, образуется длинный коридор, и между птицей и насекомыми никакого общения нет. Больше того, многие птицы, которые живут в гнездах общественных насекомых, обычно не едят их.

Вы, вероятно, слышали о съедобных «ласточкиных гнездах». Правда, это гнездо стрижей-саланганов, которых неправильно называют ласточками. Эти быстрокрылые птички гнездятся на скалистых побережьях Тихого океана. Пищи им хватает: дующие с суши ветры выносят много мелкой живности. А прибрежные скалы - хорошая опора для гнезда. Только со строительным материалом у них плохо: в море не соберешь перышек и веточек. Тем более птицам, приспособленным к полетам над гладью океана, трудно летать над землей. Поэтому у саланганов твердеющая на воздухе слюна стала основным строительным материалом. Строят свое маленькое гнездо эти птицы около сорока дней.

Удивительные гнезда сооружают африканские ткачики. Их «многоэтажный дом» похож на стог сена на дереве. Гнездо бывает до двух метров в толщину и до пяти метров в диаметре. Сверху плоское и, как решето, усеяно десятками отдельных камер. У каждой пары ткачиков своя «квартира», а у самцов еще и отдельная «спальня». Некоторые птицы прячут свои квартиры под плотным покровом веток колючих деревьев. Так, один из ткачиков строит над гнездом укрытие из колючек, а другой прославился тем, что защищает вход в свое гнездо колючими прутиками. Среди хищников, которые любят полакомиться птенцами, больше всего змей, особенно в тропиках. Поэтому некоторые ткачики строят крытые гнезда с длинным входным коридором. Однажды ученые наблюдали в Восточной Африке, как зеленая древесная змея пыталась вытащить птенцов из такого гнезда. По длинной ветке она добралась до него, но так и не смогла пробраться через узкий трубчатый вход, длина которого была тридцать сантиметров.

Совы сами не строят гнезда, а занимают чужие, уже готовые, и ведут себя в них как дома. А сокол кобчик отнимает гнезда у грача или вороны. Огромные гнезда-насыпи сооружают сорные куры, или большеноги. Кукушка, как известно, откладывает яйца в чужие гнезда. При этом она не задумывается, как ее будущий птенец будет вылетать из него. Свое гнездо тростниковая камышовка подвешивает над водой в чаще камышей. И когда кукушонок пытается вылететь из гнезда, он часто запутывается в камышах и падает в воду. Из воды он, конечно, выбраться не может и погибает.

Однажды ученые видели, как на пути ручья с холодной, как лед, водой оказалось гнездо . Его хозяин беспрерывно наклонялся вперед, собирая камни и полузатопленные яйца. На следующий день пингвинье гнездо было уже выше уровня воды, и, очевидно, позже из яиц благополучно вывелись птенцы. Императорский пингвин, который размножается в Антарктиде, зимой совсем не имеет гнезда. Свое единственное яйцо он хранит на ногах, прикрывая его сверху складкой живота.

Чудом строительной техники можно назвать гнездо печника. Обычно это круглый шар раза в два больше футбольного мяча, слепленный из грязи и скрепленный корнями и волокнами. Спереди - входное отверстие в виде арки. Гнездо очень напоминает уменьшенную модель старинной печи для выпечки хлеба, за что и птичку назвали печником. Внутри гнездо напоминает раковину улитки. От входного отверстия влево идет проход, повторяя изгиб наружной стены. Не доходя до входа с противоположной стороны, он изгибается и ведет к просторному шарообразному помещению, дно которого аккуратно выстлано травой и перьями. Насколько наружная поверхность гнезда неровная и шершавая, настолько внутренняя - гладкая. Стенки прохода и комнатки словно полированные. Даже удивительно, что маленькая птичка при помощи одного только клюва может создавать такое большое и сложное сооружение…

P. S. О чем еще думают британские ученные: о том, что птицы, эти пернатые архитекторы также издревле вдохновляют многочисленных художников, а с более позднего времени и фотографов на создания замечательных картин и фотографий. Есть даже фоторамки, свадебные фоторамки, детские фоторамки красиво оформленные «птичьей» темой.

Птицы – настоящие умельцы в обустройстве мест для откладывания и высиживания яиц. Одни из них искусные вязальщики, другие – гончарных дел мастера. Домики пернатых могут принимать всевозможные формы и размеры. Убедиться в этом поможет подборка самых удивительных гнезд.

Домик шалашника

Когда европейцы впервые обнаружили в лесах Гвинеи миниатюрные украшенные ягодками и цветками шалашики, посчитали, что это дело рук местной ребятни. На самом же деле эти удивительные гнезда сооружали птицы – беседковые шалашники.

На строительство своей «архитектуры» самец готов тратить до 6 месяцев в году. И все это лишь для того, чтобы привлечь внимание представительниц противоположного пола.

Свой домик шалашник сооружает на земле. Его он строит из сухой травы, задействуя в качестве опоры конструкции речную гальку и морские ракушки. Элементами декора выступают собранные в округе цветы, яркие ягоды и обнаруженные по близости пестрые мелкие предметы. Перед входом в дом они раскладывают сокровища в виде блестящих жуков, ярких кусочков мха, крышек от бутылок и кусочков пластика.

Самое удивительное то, что самки, оценившие старания шалашника, откладывают яйца не внутри возведенного «дворца», а рядом с ним, расположившись в самом обычном гнезде.

Гнезда-инкубаторы

Австралийские птицы семейства большеногов славятся необычным способом кладки. Начиная с середины весны семейная пара выкапывает яму диаметром в 300 см и глубиной в 100 см. Они наполняют ее растительным материалом, собранным в радиусе до сотни метров. Дождавшись первых осадков, которые увлажнят материал, самцы глазчатых курицы покрывают дно ямы слоем песка и сверху сооружают нишу для яиц.

Высота сооружения может достигать отметки в 1,5 метра при ширине в 4,5 метра.

Внутри многослойной увлажненной конструкции создаются все условия для перегнивания растений, в процессе которого выделяется тепло. Под действием солнечных лучей куча и вовсе прогревается до отметки в 33°С.

Самец неустанно охраняет кучу вплоть до момента откладывания яиц, по несколько раз на день проверяя расположенными на клюве рецепторами уровень температуры. В случае отклонения от нормы, он корректирует ее путем присыпания или, напротив, убавления земли.

Плоды творений ткачиков

Самыми искусными строителями по праву считаются ткачи-байя. Эти пернатые умельцы научились не только переплетать между собой травинки и растительные волокна, но и с целью их закрепления связывать в узелки. В результате получаются домики, похожие на коконы или ульи.

«Моторные» птички способны всего за 10-15 минут распустить большой пальмовый лист на отдельные волокна.

Строительством домиков занимаются исключительно самцы. В качестве опоры они выбирают прочную хорошо разветвленную развилку, ветки которой свисают вниз. На период строительства этот участок ветки выполняет роль насеста. Ткачики свои домики сплетают из прочных пальмовых волокон и эластичной зеленой травы. Для повышения прочности плетения время от времени они меняют направления «ниток», формируя причудливый ажурный узор.

Готовый домик представляет собой каплевидное сооружение с горизонтальной длинной осью. Входное отверстие обращено вниз.

Завершив строительство домика, самцы начинают зазывать самок. Для этого они подвешиваются под гнездом головой в сторону отверстия и энергично машут крыльями, издавая характерный свист. Привлеченная звуком самка осматривает «владенья». Если мастер угодил, то самка селится в нем, если же нет – приходится строить новое. Отвергнутый домик так и остается пустующим, теряя свою привлекательность. После этого самец плод своих стараний просто разрушает.

Птицы семейства поганковых большую часть своей жизни проводят в пресных водоемах, обрамленных хорошо развитой болотной растительностью. Они отличные ныряльщики и пловцы. Если их потревожить, поганки заныривают под воду, выставляя на поверхность только голову, словно перископ подводной лодки.

Вполне логично, что и свои гнезда они устраивают на воде. Их домики, словно плоты, могут плавать по всему водоему.

Основой для изготовления удивительных передвижных гнезд птиц выступает тина, водоросли и остатки отмершей растительности. В одном гнезде свободно помещается 6-8 яиц. Если поганка собирается ненадолго отлучиться, она закидывает кладку растительным мусором, делая ее неприметной для потенциальных врагов.

«Крепости» печников

Самые прочные домики строят рыжие печники. Гнезда представляют собой прочные и довольно тяжеловесные конструкции. Поэтому птицы их сооружают на надежном основании, роль которого чаще всего выполняют здания и столбы оград.

Основой для изготовления домиков выступает глинистая сырая почва. Для повышения прочности пернатые мастера домешивают в нее мелкие ветки и сухую траву. В результате получается домик, который после высыхания на солнце настолько прочен, что его можно разбить только сильным ударом молотка.

На строительство такого домика у печника уходит до 5-6 месяцев. Но это не останавливает пернатых тружениц каждый год возводить новые гнезда. За один сезон они умудряются возвести целые многоэтажки.

Входное отверстие в гнездо располагается в нижней части «крепости». От наружного входа по спирали проложен небольшой туннель, ведущий к расположенной под пологим верхом гнездовой камере.

Хрупкие гнезда хохлатых стрижей

Полная противоположность крепостям печников – гнезда хохлатых стрижей. Свои домики они крепят к горизонтальным веткам толщиной всего в 2 см. Эти ветки выступают опорой для задней стенки домика. Сам домик сплетается из древесной коры, листьев и перьев. Все элементы скреплены клейким веществом, выделяемым слюнными железами стрижей.

В результате получаются сооружения в виде удлиненно-полукруглых чашек с нежными стенками, толщина которых не превышает пергамент. Размеры этих удивительных птичьих гнезд настолько малы, что в полости способно поместиться лишь единственное отложенное самкой яйцо. Размеры и хрупкость гнезда не позволяют птице находиться в нем. Поэтому родители в ожидании потомства просто сидят рядом на сучке, прикрывая животиками единственное яйцо.

Дома-общежититя

Африканских общественных ткачей от других птиц отличает то, что они возводят самые зрелищные по габаритам дома. Птицы, предпочитающие жить в сообществе, строят гнезда, способные с легкостью вместить до сотни семейных пар. Внешне такой дом напоминает перистое облако или стог снега. Размеры гнезда, собранного и веточек и травинок, может достигать 8-и метров в длину.

Примечательно, что эти удивительные гнезда птиц, хорошо структурированы. Дом включает множество камер, в каждой из которых живет отдельная семья. Вход в каждую камеру свой. Все входные отверстия располагаются в нижней части дома. Для защиты от проникновения хищников они оснащаются поперечными палочками.

Стенки сооружения отлично удерживают тепло, поддерживая оптимальную для домочадцев температура. Для сравнения, если на улице температура поднимается до отметки в +30°С, то внутри дома она сохраняется в пределе +8°С.

Примечательно, что ткачи нередко сдают свои гнездовые «поместья» в аренду. На подселение к ним прилетают пепельные синицы и красноголовые амадины.

Деликатесные домики салаганов

Срижи-салаганы, обитающие на берегах Южно-Китайского моря, свои жилища сооружают в сводах скал и пещер. Они строят гнезда из водорослей, скрепляя их собственной слюной. Иногда они инкрустируют свои домики мальками гребешков и икринками. Получается, что эти удивительные гнезда птиц состоят из вполне съедобных компонентов.

Неудивительно, что в восточной кухне птичьи домики считаются не только деликатесными, но и очень полезными блюдами. По мнению местных жителей, они – панацея от всех болезней.

В отваренном виде гнезда салаганов по структуре напоминают желатиновый раствор, который содержит большое количество йода, фосфора, железа и кальция. Стоит такой деликатес немало. Цена на продукт может достигать отметки в 2 тыс. у.е. за килограмм.

Певчие птицы семейства цистиколовых, обитающие на востоке Индии и юге Китая – настоящие искусницы. Они устраивают свои гнезда внутри свернутых в рулончик листьев.

Чтобы скрепить стенки домика они в нескольких местах протыкают листья клювом. Сквозь отверстия портнихи продевают гнущиеся стебли растений, жесткие соломинки и липкие пучки паутины. Таким нехитрым способом они буквально сшивают края листа.

Внутри сформированного туннеля птички вьют уже чашеобразное гнездо поменьше, используя для этого мелкие травинки и мягкие колоски. Благодаря этому домик краснолобой портнихи остается практически незаметным снаружи.

Гнезда по наследству

Крупные птицы, такие как аисты или орлы, передают свои гнезда по наследству.

Аисты предпочитают селиться поблизости от людей, сооружая дома на деревьях, крышах домов, фабричных трубах и электрических столбах. Одно гнездо служит семье несколько лет подряд. Чем старше дом, тем шире он в диаметре. Многолетние жилища могут весить до 2-3 центнеров. Одним из самых старых признано гнездо белых аистов в Германии, которое просуществовало на башне порядка 4-х сотен лет.

Орлы, напротив, располагают свои жилища на недоступных скалах. Их гнезда очень массивны и представляют собой сложенные из разнокалиберных веток вместительные платформы.

Самое знаменитое гнездо белоголового орлана находится в американском штате Огайо. Оно имеет 2,5 метра в диаметре, 3 метра в высоту и весит порядка 2-х тонн.

Кто обходится без гнезд?

Птиц, которые не строят гнезд, на самом деле не так уж мало: кайры, зимородки, трупиалы, некоторые виды вдовушек и сов.

Не тратят время на возведение жилищ кречеты. Они задействуют для кладки яиц старые вороньи дома. За неимением таковых они просто находят укромные уголки в скрытых от ветра углублениях камней. Примечательно, что кречеты предпочитают жить в одних и тех же гнездах поколение за поколением. В скальных породах Гренландии было обнаружено гнездо, возраст которого достиг отметки в 2,5 тыс. лет.

Не строит гнезд и удивительная птица козодой. Самка просто откладывает яйца прямо на землю. Если рядом есть подстилка из порыжелой прошлогодней хвои – использует ее, если же таковой нет – просто на голую землю.

Без знания гнездовой жизни той или иной птицы нельзя сказать, что вам хорошо известна ее биология. Однако изучение гнезд, пожалуй, самая деликатная тема в исследовании птиц. При неосторожном поведении наблюдателя вблизи гнезда можно невольно вынудить осторожных хозяев бросить неоконченную кладку, а иногда и вылупившихся птенцов. Чтобы не навредить птицам, приобретая навыки наблюдения за гнездами, следует начинать с наиболее многочисленных синантропных видов, постоянно гнездящихся возле человека, а потому менее пугливых. Для этой цели хорошо подходят воробьи, вороны, галки, сизые голуби, скворцы, ласточки, серые мухоловки.

Нужно сказать, что птицы-дуплогнездники, гнездящиеся в хорошо защищенных дуплах, как правило, менее пугливы, чем открыто гнездящиеся виды. Приняв необходимые меры предосторожности, можно с близкого расстояния наблюдать за постройкой гнезд, насиживанием яиц и выкармливанием птенцов без опасения, что птицы бросят гнездо. Тем не менее, для того чтобы осмотреть и измерить само гнездо или сфотографировать птенцов, приходится прибегать к разного рода ухищрениям. Известный этолог К. Лоренц не без юмора писал о том, как каждый раз, когда нужно было осмотреть гнездовую колонию галок, ему приходилось наряжаться в маскарадный костюм сатаны, чтобы птицы не узнали его и не поднимали переполоха при появлении в другое время, связывая сего обликом источник опасности. Наши отечественные биологи, много времени отдавшие изучению гнездования птиц - А.С. Мальчевский, Э.Н. Голованова, Е.Е. Пукинский, М.В. Штейнбах - познакомили нас в своих книгах с гнездовой жизнью очень многих редких видов пернатых России. В их книгах есть рекомендации, как себя вести возле гнезд, как устроить шалаш для наблюдения за гнездом.

Опытный натуралист, найдя даже пустое гнездо, по ряду признаков может узнать его хозяев. Гнезда очень многих птиц настолько хорошо отличаются от гнезд их сородичей, что их легко и узнать, и запомнить. Хорошей иллюстрацией сказанному служат гнезда наших ласточек. У деревенской ласточки-касатки гнездо имеет вид открытой сверху чаши, прикрепленной одной стороной в стене. Городские ласточки, или воронки, так же, как и касатки, лепят свои гнезда из кусочков глины, смоченных вязкой слюной. Сверху их гнезда закрыты и напоминают половинку шара. Внутрь постройки ведет небольшое округлое отверстие в верхней части гнезда. У обитающей в восточных регионах нашей страны рыжепоясничной, или даурской, ласточки (эта ласточка родственна касатке и входит в тот же род) гнездо сверху закрыто, как у воронка, а вход в него имеет вид короткой трубки. Ну и, наконец, ласточки-береговушки гнездятся в длинных норах, вырытых самими птицами в крутых берегах рек или стенах песчаных карьеров. Некоторые зарубежные виды ласточек гнездятся и в дуплах.

Есть также птицы, гнезда которых очень похожи, и чтобы распознать их, приходится обращать внимание на всякие мелочи. В качестве примера вспомним близких по размерам и повадкам маленьких уточек - чирков свистунка и трескунка. Обе эти утки гнездятся вблизи водоемов, устраивая гнездо в ямке и выстилая его сухой травой, а по бокам обкладывая своим собственным пухом и перьями с брюшка. После вылупления утят оба вида уток уводят их на водоем, а разломанные надвое скорлупки яиц остаются в гнезде. Гнезда этих чирков и по размерам, и по строению очень похожи, и хотя чирок-трескунок чаще селится открыто среди луговой травы, а свистунок стремится спрятать гнездо в лесу или под кустами, по одному этому признаку надежно определить принадлежность гнезда нельзя. Но можно попытаться определить, чье оно, по оставшимся в нем скорлупкам.

У свистунка яйца белые с легким зеленоватым оттенком и в среднем чуть короче, чем у трескунка. Их средний размер 45,6×31,6 мм. Цвет яиц трескунка светло-палевый или с желтовато-бурым оттенком. Однако разница в размерах так мала и непостоянна, а скорлупки вскоре обесцвечиваются на солнце, поэтому по ним не всегда можно точно определить, гнездо какой утки мы нашли. Самым надежным различием гнезд этих чирков оказался цвет пуха, выстилающего края гнезда. У чирка-свистунка все пушинки целиком темные, а у чирка-трескунка темные пушинки имеют по белому пятнышку в центре.

В конце весны и начале лета большинство птиц либо насиживают кладку, либо выкармливают птенцов. В это время без особой надобности лучше вовсе не приближаться к гнездам. Своим появлением у гнезда вы не только потревожите взрослых птиц, но и можете спровоцировать подросших птенцов раньше времени покинуть гнездо, что для них в большинстве случаев кончается гибелью. Задержавшись возле гнезда, вы можете привлечь к нему пернатых разорителей гнезд - ворон, сорок или соек, которые так и следят за вспугнутыми с гнезд птицами.

Подавляющее большинство гнезд используется птицами лишь единожды. Даже те птицы, что успевают за лето выкормить два или три выводка, каждый раз для новой кладки строят гнездо заново. И такие прекрасные строители, как ремез, крапивник и долгохвостая синица, не используют повторно свои прочные и искусные гнезда. Поэтому не будет беды, если вы снимете осенью опустевшее гнездо для детального исследования или школьного музея.

Некоторые птицы используют свои гнезда в течение многих лет. Это крупные хищные птицы, цапли, аисты, вороны. Некоторые многолетние гнезда орлов и орланов подстраиваются каждую весну и приобретают очень крупные размеры. Но и эти гнезда после вылета птенцов можно осмотреть без опасения нанести птицам вред. Ведь они будут пустовать до следующей весны. Однако разрушать их не стоит, так как даже если птицы, построившие гнездо, почему-либо на следующий год не поселятся здесь, пустующую постройку могут занять под жилье их сородичи. В прошлогодних гнездах канюков, ворон, сорок и других крупных птиц охотно поселяются ушастые совы, мелкие соколы - пустельга, дербник, чеглок, а в южных районах России гнезда воронов нередко занимает сокол-балобан.

Дятлы в большинстве своем каждую весну выдалбливают новое дупло. Но в лесах, где подходящих для дупел деревьев мало, могут вновь воспользоваться своим старым дуплом. Пустующие дупла дятлов охотно занимают многие птицы-дуп логнездники: вертишейки, поползни, горихвостки, мухоловки, различные виды синиц, а возле опушек - скворцы и полевые воробьи. В дуплах крупных дятлов могут загнездиться голуби клинтухи, сычи, на юге - сизоворонки, а в дупле желны иногда поселяется даже серая неясыть. Случается, что в дятловых дуплах находят приют , или летучие мыши.

Многократно используются различными лесными обитателями и естественные дупла деревьев, поэтому дуплистые деревья не следует разрушать. А вот вытащить осенью из дупла всю подстилку и по слоям определить, кто в разное время здесь жил, можно. Иногда даже полезно. Очищенное и освобожденное от вороха строительного материала скворчиных и воробьиных гнезд весной охотнее заселят дупло новые квартиранты. Кстати, измерить глубину дупла при надобности можно при помощи тонкого гибкого прутика.

А долго ли сохраняются старые гнезда?

Гнезда полевых видов птиц (жаворонков, коньков, желтых трясогузок, чеканов), устроенные на земле, уже на следующую весну, а иногда и раньше прорастают травой, подстилка из сухих травинок в них подпревает, и даже известные вам гнезда отыскать через год бывает трудно. Гнезда мелких птичек, вроде славок, камышевок и чечевиц, устроенные на кустах после листопада, обдуваемые ветрами и омываемые ливнями, а зимой придавленные снегом, к весне сильно разрушаются, и многие оказываются на земле. Но некоторые еще держатся на ветвях, хотя и в приплюснутом и сильно потрепанном виде. Еще через год они, как правило, полностью разрушаются. Лучше сохраняются крепкие, сцементированные глиной постройки дроздов. Особенно те из них, которые были устроены в развилке древесного ствола или широком полудупле и имели прочный фундамент. Иногда в прошлогоднем гнезде дрозда может отложить яйца лесной кулик-черныш. Вообще же некоторые дроздиные гнезда могут продержаться по нескольку лет, постепенно разрушаясь и прорастая мохом. По нескольку лет могут оставаться на дереве старые гнезда хищных птиц, сорок и ворон.

Для натуралиста представляют интерес и места временных убежищ птиц. Например, лунки в снегу, оставленные ночевавшими тетеревиными птицами, щели и ниши в стволах деревьев, куда прячутся на ночь синицы и пищухи, или дупла дятлов, выдолбленные птицами осенью специально для ночевок.

Как птицам удается без помощи рук, дизайнерского образования и инженерных приспособлений вить столь удивительной красоты гнезда?

Рассказать об этом умении пернатых мы попросили известного орнитолога, ведущего научного сотрудника Зоологического музея МГУ имени М.В. Ломоносова Павла Томкевича, изучающего поведение птиц на Аляске и в различных регионах российской Арктики — от Земли Франца Иосифа до Чукотки.

«Самые первые и примитивные гнезда — это просто яйца на земле. Птица выбирает место, крутится в нем, образуя небольшое углубление. В ходе эволюции птицы стали перемещаться на разные возвышения: скалы, кусты, деревья. Постепенно происходило усложнение гнезд: от самых примитивных нескольких веточек, лежащих на ветках деревьев, — например, у горлицы, до сложных конструкций, как у ткачиков или ремеза, который плетет варежку. У ткачиков в Африке известны колонии: десятки и сотни пар образуют огромное гнездо, от которого даже может надломиться дерево.

Вариантов гнезд очень много, и технология у всех разная. Примитивные птицы, например кулики и чайки, делают ямку в земле: для этого они поворачиваются вокруг своей оси, выскребают углубление ногами и выглаживают оперением груди. Сложные конструкции на деревьях птицы плетут клювами: вариантов очень много, от просто брошенных веточек до очень сложных переплетений, которые иногда невозможно сорвать. Некоторые птицы скрепляют свои гнезда слюной. Например, в Китае есть стрижи, которые лепят гнезда целиком из собственной слюны. Совершенно иная технология у ласточек: они собирают глину и из нее лепят дом.

Продолжительность строительства гнезд тоже отличается. Я занимаюсь куликами в Арктике, они начинают делать гнездо за день до откладки первых яиц, со временем добавляют к гнезду новый листовой материал, поправляют травинки над гнездом, чтобы сделать его менее заметным. Опишу процесс строительства на их примере: самец (а чаще всего гнездо строит самец) ходит по тундре в Арктике или по пашне в Подмосковье и выискивает подходящие ямки, этот процесс входит в ритуал привлечения самок и образования пары. Он заходит в каждую подходящую ямку и начинает ее выскребать лапами и выглаживать грудью. Чаще всего на территории самца бывает две-три, а то и гораздо больше таких ямок. Когда появляется самка, самец начинает эти ямки ей демонстрировать, привлекая к одной, другой, третьей. Если самка приходит в гнездо, самец его покидает и начинает, уходя, бросать в сторону гнезда травинки или листики, потом возвращаясь, он перебрасывает их в само гнездо. Так происходит пополнение гнезда новым листовым материалом.

Сможет ли человек построить гнездо так же искусно, как птицы? Я таких примеров не знаю. Миллионная эволюция прошла, в процессе которой технология совершенствовалась и отрабатывалась. Мы в тундре хотели облегчить поиски гнезд куликов и пытались сами выкручивать в земле ямки, чтобы им удобнее было дальше продолжать строить свои гнезда. Но они их упорно игнорировали. Видимо, нашего искусства для них недостаточно.

Впрочем, есть виды птиц, которые испытывают дефицит мест для гнезд — например, аисты. Для их гнезд нужны возвышенные площадки на высоте. А таких площадок, как правило, мало. Поэтому если есть основа, заготовка (например, установлено колесо от телеги), то они ее охотно используют. Но это не значит, что аисты не способны создать гнезда или они ленивы.

У нас, в европейской части России, их мало, и они селятся очень разреженно. Максимум по одному гнезду, редко по два на населенный пункт. А в Испании и в Португалии я видел в аэропортах колонии из многих десятков и сотен гнезд на всех осветительных вышках аэропорта — это просто поражает! И никто им не устраивает там никаких гнезд. Они сами это делают: вылетают на поиски, таскают балки и другой строительный материал. У них там явно не хватает мест для колониального гнездования, они ютятся чуть ли не на голове друг у друга. У нас тоже аисты часто обходятся без помощи людей. Птицы обживают водонапорные башни — сами выбирают место и гнездятся.

Птичьи гнезда имеют различные формы и размеры. Птицы строят их в дуплах деревьев, норах или на платформах с ветвей, глины и ила. Гнезда нужны для защиты детенышей от врагов.
Мастера архитектуры. Некоторые виды птиц усовершенствовали классическую чашеобразную форму гнезда. Например, сороки завершают строительство своего простого гнезда в кроне дерева своеобразной крышей терновой, чтобы лучше защитить яйца от своих потенциальных врагов. Южно-азиатские портные строят гнезда в форме мешочка, сшивая между собой несколько листьев, растущих непосредственно на дереве. Самец выклевывает дыры в краях листьев, а затем протягивает сквозь них растительные волокна - самодельные нити. Нитки портные делают из волокон хлопка, нитей из коконов тутового шелкопряда, из шерсти или паутины. Птицы - печники, проживающих в Бразилии и Аргентине - самые выдающиеся каменщики в мире птиц. Их округлые гнезда с крышей слепленные из глины или ила и весят в сто раз больше, чем сами строители. Многие из ласточек также строят закрытые гнезда из болота и слюны, которые они прикрепляют под нависающими краями крыш, чтобы защитить гнезда от дождя.
ИЛИ ТЕБЕ ИЗВЕСТНО, ЧТО...

Белая крачка гнездится очень своеобразным способом. Она не занимается строительством гнезда, а пристраивает свое единственное яйцо в развилке ветвей.
Некоторые орлы строят такие большие гнезда, иногда в них вместе с орлами гнездятся и мелкие птицы. Эти огромные строения дают " квартирантам " не только удобное место для устройства гнезда, но и защиту от других хищных птиц.
Египетский бегунок насиживает яйца исключительно ночью. Днем яйца согревает солнечный свет. Кроме того, бегунок прикрывает яйца горячим песком. Если яйцам грозит перегрев, то птица смачивает перья на брюхе водой и таким образом переносит влагу в гнездо.
Птицы, гнездятся в дуплах деревьев или в скальных расщелинах, зачастую откладывают яйца белого цвета. Возможно, это объясняется тем, что яйцам в укрытии не требуется защитная окраска, а белый цвет позволяет родителям легко найти их в темном дупле.

Умение строить гнезда у птиц передается по наследству. Оно развилось, чтобы дать птенцам шанс на выживание. Удивительное разнообразие форм и методов строительства свидетельствует не только различные потребности, но и об умении приспособиться к различным условиям местообитаний.
ГНЕЗДА в норах. Птицы из семьи буревестников, а также некоторые другие пернатые, роют подземные гнезда или откладывают яйца в заброшенных кроличьих норах и в пустых скальных ущельях.
Здесь яйца птиц защищены от нападения чаек, которые разрушают птичьи гнезда. Зимородки роют гнездовые норы в крутых утесах, тянутся по берегам рек и ручьев.

ДУПЛА. Большинство видов лесных птиц, например скворцы, совы и горихвостки, ища для себя безопасное место, используют дупла, образовавшиеся в стволах деревьев. Больные деревья часто гниют изнутри и постепенно в них образуются глубокие, скрытые от чужих глаз дупла. Гоголь и азиатская мандаринка используют отверстия, которые выдолбили в деревьях дятлы. Эти птицы не перестраивают гнезда, только выстилают их пухом. Обычный поползень и сойка перестраивают вход в дупло и уменьшают отверстие до необходимых размеров.

НАЗЕМНЫЕ ГНЕЗДА. В тех местах, где птицам не грозит нападение естественных врагов или где им не хватает материалов для строительства гнезда, много птиц гнездятся непосредственно на земле. Например, крачки откладывают яйца прямо в углублениях на гальке на побережье моря, а фазан строит гнездо в защищенном месте, в зарослях травы. Некоторые виды поганок с плавающих на воде ветвей и листьев строят плавучее гнездо, которое потом они прикрепляют к прибрежным растениям. Гнезда просачиваются водой и начинают гнить, однако тепло, которое выделяется при разложении растений, помогает птицам поддерживать температуру, необходимую для развития зародышей в яйцах. Многие виды мелких птиц, например жаворонки, строят для птенцов чашеобразные гнездышка. Сначала они собственной грудью приминают растения к земле, а затем выстилают ямку слоем травы, благодаря чему получается идеальная мягкая " миска ". Яйца птиц, гнездятся на земле, всегда имеют защитную окраску и покрыты пятнышками, обычно различной величины.
ГНЕЗДА НАД ЗЕМЛЕЙ
Разнообразие гнезд, построенных на деревьях, является невероятной: это и очень массивные орлиные гнезда, построенные из больших, толстых ветвей, и ловко склеены, обработанные илом гнездышка дроздов. Обычно гнездо строится из нескольких слоев в развилке дерева. От его размеров зависит и материал, используемый, - это могут быть крупные ветки, стебли, листья или трава. Большие птицы устраивают гнезда высоко в кроне дерева, чтобы легко было прилетать в гнездо и вылетать. Мелкие птицы, наоборот, чаще ищут убежище в густой листве и маскируют гнездо мхом и лишайниками. Чтобы яйца были защищены от ветра, стенки гнезда покрываются слоем глины.
ДЛЯ ЧЕГО ПТИЦЫ СТРОЯТ ГНЕЗДА?
Предки современных птиц, вероятно, закапывали яйца в землю или в кучу гниющей растительности. Так, заботу о развитии нового поколения они поручали силам природы. Позже птицы начали согревать яйца теплом своего тела. Именно поэтому появилась необходимость в строительстве теплого и защищенного от природных врагов гнезда.
Строительства гнезда - это врожденный инстинкт птиц. Он проявляется у них тогда, когда в их теле активизируются гормоны. Выработка гормонов начинается с увеличением светового дня или с ростом температуры воздуха.
В строительстве гнезда могут принимать участие оба партнера или только один из родителей. Птицы, насиживают яйца, имеют защитную окраску. Если Вас интеоресуют